Présentation - Repères chronologiques

10 mars Boris, Paul Vian naît à Ville d'Avray (alors Seine-et-Oise, aujourd'hui Hauts-de-Seine), fils de Paul Vian et d'Yvonne Ravenez. Le couple est très uni malgré une différence d'âge de huit années car Yvonne a tardé avant de se marier. Boris est le second, Lélio est né en 1918. Alain puis Ninon naîtront respectivement en 1921 et 1924. La famille dans l'opulence mène grand train. L'omniprésence de la soeur d'Yvonne aide à la bonne marche de la grande maison familiale.

La famille Vian était propriétaire d'une maison style victorien à Landemer (Manche) et s'y rendait avec grand plaisir tous les étés durant la jeunesse des enfants Vian. Cette maison a été bombardée lors du débarquement ; il n'en reste que quelques ruines.

Boris Vian est au lycée de Sèvres (Hauts-de-Seine) pour toutes ses années de primaire et de collège. Son niveau est déjà fort bon dans tous les domaines. Il sait lire et écrire très tôt et s'intéresse posément à l'école.

La situation financière des Vian se détériore gravement au moment du crack boursier qui touche les Etats-Unis mais aussi l'Europe. La famille Vian, si elle garde la maison de Ville d'Avray, se déplace dans une autre petite maison sur le domaine et loue sa demeure à la famille Menuhin avec laquelle elle sera très liée.

Première communion. On peut se poser beaucoup de questions sur ce fait mais la famille n'avait pas d'état d'âme sur certaines croyances.

Début de rhumatisme cardiaque et certainement le début d'un changement psychologique intérieur profond.

Lycée Hoche à Versailles : classes de troisième, seconde A, première A et philosophie ; interruptions de scolarité dues à la maladie.

Typhoïde mal traitée.
Première partie du baccalauréat (fin de classe de première) avec options latin et grec. Boris Vian excelle dans ses études malgré sa santé très défaillante.

Lycée Condorcet à Paris. Baccalauréat final A-philosophie, avec option mathématiques. Il opte pour un parcours scolaire se ralliant à l'esprit des grandes écoles.

Succession de surprises-parties chez les Vian à Ville d'Avray. Plusieurs centaines de jeunes, filles et garçons, se retrouvaient très souvent chez les Vian, se livrant à des écoutes sans fin de disques de jazz pour danser, rire et se rencontrer.

Boris s'intéresse au jazz, joue de la trompette et adhère au Hot Club de France dont le Président d'honneur est Louis Armstrong.

Lycée Condorcet à Paris, classes de mathématiques supérieures et mathématiques spéciales. Boris Vian n'a guère besoin d'étudier. Doué d'une mémoire étonnante, il aide volontiers ses copains.

Succès au concours d'entrée de l'Ecole Centrale des arts et manufactures. Boris Vian choisit cette grande école qui donnait un enseignement dans divers domaines : métallurgie, physique, chimie, techniques de construction, ce qui convenait parfaitement à son esprit ouvert. Et puis c'était une façon de se mettre à l'abri du besoin.

Boris Vian se rend au concert de Duke Elllington ; il est passionnément amoureux de sa musique et le sera jusqu'à la fin de sa vie.

Boris Vian n'est pas mobilisé par suite de ses troubles cardiaques. Il gardera toujours son formulaire de réforme.

6 novembre. Il rejoint l'Ecole centrale évacuée à Angoulême (Charente). Il va nouer une grande amitié avec Alfred Jabès, dit Bimbo.

Juin. Boris Vian retrouve ses parents à Capbreton (Landes) parcourant des centaines de kilomètres en bicyclette au départ d'Angoulême.

Juillet. Rencontre de Michelle Léglise et de Jacques Loustalot, dit "Le Major". Michelle et le Major se connaissent bien et Boris Vian se rapproche de ces amis originaux.

28 octobre. Reprise des cours à Paris.

3 et 5 juillet. Un an après leur rencontre Michelle et Boris se marient à la mairie du X^ème arrondissement à Paris avant de prendre le chemin de l'église.

Entre 1941 et 1944 : Composition des Cent Sonnets. Ebauche avec Michelle d'un roman policier et d'une pièce de théâtre. Beaucoup de surprise parties et de rencontres durant ces années.

Boris Vian entre dans l'orchestre de jazz amateur de Claude Abadie, avec lequel il participera à de nombreux tournois et concerts, surtout à la Libération. Il y rencontre Claude Léon, batteur de l'orchestre, et tous deux resteront amis.
Le 12 avril, Boris Vian se voit devenir père un an après son mariage. Il a en charge une famille maintenant et se doit de gagner sa vie, ce qui devient une priorité.
Juillet-août. Diplôme d'ingénieur des arts et manufactures, spécialité "métallurgie". Ses notes restent correctes mais non excellentes. Boris Vian n'a pas pour habitude d'être zélé.

Boris Vian entre à l'Association française de normalisation (Afnor) sans trop de convictions. Il y restera jusqu'en février 1946 s'étant mis en quête d'un autre emploi d'ingénieur mieux rémunéré.

Composition de Conte de fées à l'usage des moyennes personnes écrit pour sa femme Michelle et de Trouble dans les Andains, roman publié post-mortem.

Projets de scénarios cinématographiques qui ne seront jamais tournés.

Composition de son second roman Vercoquin et le Plancton.

Chansons, dont une ballade publiée dans le bulletin du Hot Club de France : "Norme des injures".
Août. Michelle et Boris, à Ville d'Avray lors de la Libération de Paris, accueillent les premiers G.I.
22 novembre. Paul Vian est assassiné dans la maison de Ville d'Avray. Le drame entraînera l'abandon de ce lieu magique pour les enfants Vian et laissera une veuve qui ne se consolera jamais de la disparition de son mari aussi érudit qu'excentrique.

Nombreux contacts et relations avec les soldats américains autour du jazz.

Mai. Vercoquin et le plancton est accepté par les éditions Gallimard.

17 novembre. Triomphe de l'orchestre Abadie-Vian au premier tournoi international amateur de Bruxelles.
Rédaction de Nouvelles qui seront réunies dans le recueil Les Fourmis et chroniques pour Les Amis des Arts.

Boris Vian fait la connaissance de Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir.
Février. Boris Vian prend ses nouvelles fonctions à l'Office du papier.
Mars. Grand Prix pour l'orchestre Abadie-Vian au 9^e Tournoi des amateurs, salle Pleyel à Paris.
Termine vraisemblablement le manuscrit de L'Ecume des jours.
Mai-juin. Un article dans Jazz-Hot et la nouvelle Les Fourmis ainsi qu'une Chronique du menteur dans Les Temps Modernes.
Juin. Candidat malheureux au prix de la Pléiade avec L'Ecume des jours.
Juillet. Collabore à la revue La Rue.
5-20 août. Composition de J'irai cracher sur vos tombes.
Septembre-novembre. Composition de L'Automne à Pékin
(1^ère version).
Novembre. Publication de J'irai cracher sur vos tombes sous le pseudonyme de Vernon Sullivan ; c'est le premier livre publié de Vian et le futur best-seller de 1947 en France.

Janvier. Publication de Vercoquin et le plancton.
7 février. Plainte légale contre Vernon Sullivan. Boris Vian prépare le faux "original" américain I Shall Spit on Your Graves ("Je cracherai sur vos tombes")
16 avril. Publication de L'Ecume des jours.
Avril. Termine sa première vraie pièce de théâtre, L'Equarrissage pour tous.
Juin. Trompette au Tabou. Participera jusqu'en 1950 aux grandes années de Saint-Germain-des-Prés.
Août. Boris Vian quitte l'Office du papier et la carrière d'ingénieur.
Automne. Publication de L'Automne à Pékin et de Les morts ont tous la même peau.
Décembre. Début d'une revue de presse dans Jazz Hot.

Premier recueil de poèmes publié, Barnum's Digest.
Deux traductions de Raymond Chandler dans la "Série Noire".
7 janvier. Mort accidentelle du Major.
16 avril. Naissance d'une fille, Carole.
22 avril. Première de l'adaptation théâtrale de J'irai cracher sur vos tombes.
Jazz et conférences.
20 juin. Publication de Et on tuera tous les affreux.
Juillet. Accueille Duke Ellington à Paris.
Août. Début de rédaction de L'Herbe rouge. Deuxième plainte judiciaire – après amnistie – contre J'irai cracher sur vos tombes.
Décembre à juillet 1949. Publication dans Jazz Hot de la traduction de Young Man with a Horn de Dorothy Baker, roman inspiré de la vie de Bix Beiderbecke, sous le titre
Le Jeune Homme à la trompette.

28 janvier. Boris Vian plaide pour Jean Cocteau au cours de l'émission radiophonique "Procès des pontifes".
14 mai. Publication de Cantilènes en gelée (poèmes).
Juillet. Publication des Fourmis (nouvelles). Amitié avec Miles Davis.
3 juillet. J'irai cracher sur vos tombes est interdit par arrêté ministériel.
Eté. Période de crise morale, conjugale et financière.

Février. Boris Vian s'enthousiasme pour la science-fiction américaine et défendra ce nouveau genre littéraire.
11 avril. Première de L'Equarrissage pour tous.
29 avril-13 mai. Procès de J'irai cracher sur vos tombes et Les morts ont tous la même peau : Vian est condamné pour outrage aux moeurs par la voie du livre.
Mai. Composition du Manuel de Saint-Germain-des-Prés, Boris Vian étant sans doute le plus habilité à réunir tous les éléments qui ont fait de ce quartier un lieu connu dans le monde entier.
8 juin. Boris Vian, dans une période difficile à tout point de vue, rencontre Ursula Kübler lors d'un cocktail chez Gallimard. Ursula est danseuse dans les Ballets de Roland Petit. Elle arrive de sa Zürich natale et ne connaît pas le nom de Boris Vian. Cela va tout à fait à Vian qui de surcroît est subjugué par cette très jeune femme particulièrement belle et cultivée, fille d'un écrivain, dessinateur et journaliste.
Eté. Publication de L'Equarrissage pour tous, Le Dernier des métiers, L'Herbe rouge, Elles se rendent pas compte ; la diffusion de ces ouvrages est quasi nulle.

Boris Vian cesse de jouer de la trompette, peu à peu délaissée depuis 1949 à cause de sa maladie de coeur qui souvent le tracasse. Même s'il en parle de temps en temps à ses proches, cela ne l'empêche pas de profiter de la vie pleinement.
Composition de L'Arrache-coeur, son dernier roman tout d'abord baptisé Les fillettes de la reine.
Boris Vian et Ursula Kübler décident de s'installer ensemble. Ils se logent dans un petit studio au 8 boulevard de Clichy à Paris.
Membre du Club des Savanturiers, fanatiques de science-fiction.

Traductions, parfois alimentaires : James M.Cain, August Strindberg (Mademoiselle Julie), Omar N.Bradley, A.E. Van Vogt, Frank M.Robinson, Ray Bradbury.

Composition de fragments du Traité de civisme, en partie dirigé contre Sartre et Les Temps Modernes.

Juin. Vian est nommé "équarrisseur de 1^ère classe" par le Collège de 'Pataphysique.
Septembre. Divorce de Michelle et Boris Vian, aux torts de ce dernier. La garde des enfants revient à Michelle, les grands-parents Léglise sont très présents pour Patrick et Carole.

Plusieurs articles pour la revue Constellation.

Boris Vian et Ursula emménagent au 6 bis, Cité Véron à Montmartre. Jacques et Janine Prévert loueront l'autre appartement du même palier quelques mois plus tard. Une entente respectueuse liera les deux hommes jusqu'en 1959.
15 janvier. Publication de L'Arrache-coeur, sans aucun succès. Boris Vian en est affecté même s'il ne le montre que peu. Ses autres activités suffisamment présentes lui permettent d'absorber ce nouvel échec.
11 mai. Vian devient l'un des hauts dignitaires du Collège de 'Pataphysique.
1^er-17 août. L'opéra Le Chevalier de neige est représenté au Festival de Normandie à Caen. C'est une belle revanche pour un Boris Vian blessé dans le genre littéraire.
Octobre. Amnistie qui annule le verdict touchant les oeuvres de Vernon Sullivan. Projet de film pour J'irai cracher sur vos tombes.

Nombreuses petites pièces de théâtre et scénarios.
8 février. Deuxième mariage avec Ursula Kübler à la mairie du 18^e à Paris. Plusieurs dizaines de convives sont réunis cité Véron où le jazz tient une place d'invité d'honneur.
Février-avril. Composition (paroles de Boris Vian et musique de Boris Vian et Harold B. Berg) de la chanson Le Déserteur.

Début d'une très importante production de chansons.
4 janvier. Boris Vian se jette à l'eau et commence son propre tour de chant aux Trois Baudets. Cette nouvelle aventure sera pour lui une vraie épreuve ; néanmoins il s'y tient autant qu'il peut avec timidité et gaucherie parfois mais toujours avec talent et présence.
Avril-juin. Enregistre ses Chansons possibles et impossibles.
22 juillet. Début d'une tournée en province, puis, en septembre, reprise de son tour de chant parisien.

Emploi partiel mais régulier chez Philips (disques de jazz).
Publication d'une version remaniée de L'Automne à Pékin.
Une émission de la série radiophonique "La Bride sur le cou".
29 mars. Interrompt définitivement son tour de chant, mais continue la composition et la traduction-adaptation de chansons.
20 juillet. Grave crise d'oedème pulmonaire. Boris Vian est épuisé, toutes ces dernières années de travail finissent par lui être fatales.

1^er janvier. Devient employé à plein temps chez Philips : directeur artistique-adjoint pour le jazz et les variétés.
Eté. Composition des Bâtisseurs d'empire.
Septembre. Nouvelle crise d'oedème. Son corps ne cesse de demander du repos mais Boris Vian ne lui laisse pas le temps de se remettre.

Publication d'En avant la zizique. ; fin de la revue de presse pour Jazz Hot.
Mai. Passe de Philips à Fontana, directeur artistique.
3 octobre. Création à Berlin de Fiesta, opéra de Darius Milhaud et Boris Vian.
26 octobre. Conférence aux Beaux-Arts de Paris sur "Architecture et science-fiction"
29 décembre. Boris Vian termine un de ses plus importants textes destinés au Collège : " Lettre à sa Magnificience le baron Jean Mollet, Vice-Curateur du Collège de 'Pataphysique sur les Truqueurs de la Guerre."

Petits rôles cinématographiques.
Démêlés avec le réalisateur du film J'irai cracher sur vos tombes.
Reprise de collaboration à la revue Constellation.

Publication des Bâtisseurs d'empire par le Collège de 'Pataphysique.
1^er avril. Directeur artistique des disques Barclay.
25 mai. Emission radiophonique sur le Collège de 'Pataphysique.
11 juin. Boris Vian et Jacques Prévert organisent la cérémonie de l'Acclamation solennelle de Sa Magnificence le nouveau Chef du Collège de 'Pataphysique, le Baron Mollet.
23 juin. Boris Vian assiste à une projection privée du film J'irai cracher sur vos tombes, réalisé en grande partie contre son gré ; après dix minutes de projection, il tombe en syncope dans son fauteuil : oedème et crise cardiaque.
L'enterrement eut lieu à Ville d'Avray. Un fait pataphysicien devait survenir en cette triste circonstance puisque les employés du service funéraire étaient en grêve et ce sont donc les copains de Boris Vian qui ont porté le cercueil et l'ont mis en terre.